通常，游戏治疗的对象是尚不能通过口语完整表达心理感受与象征的孩童， 或心智发展不足的小孩，以及难以或不愿意进行口语沟通的成人等。 基于游戏是人类本能，也是孩子进行沟通的语言，孩子可以通过游戏表达想法， 这和成人运用口语表达内心世界具有相同的效果。所以，当他们因某种原因产生情绪困扰需要接受帮助时， 游戏治疗与其他心理治疗有同样的效果。在游戏治疗过程中，当治疗师跟孩子建立起信任及接纳的关系后， 就可以提供玩具来帮助孩子发泄、探索、表达内心世界，或者设计游戏方式， 让孩子能安全地利用游戏语言表达感觉、思想、经验和行为。 经由游戏治疗的过程，孩子就可能对自己的问题及外在世界加以了解并产生可以驾驭的能力及信心，这将成为良好的成长经验。